在歐洲最高峰—勃朗峰上，有著(zhù)世界上最長(cháng)的公路隧道,這是法國和意大利之間的重要通道,貨車(chē)司機尤其喜歡從這里通過(guò)。原本他們需要在蜿蜒的山路上繞行7h，現在只需走15min就可以了。每天都有5 000多輛車(chē)從這里通過(guò)。
隧道建有兩間獨立的控制室,隨時(shí)保持對隧道的路況進(jìn)行監控。其中一間建在了意大利一側，另一間建在了法國一側。
自1965年建成以來(lái)，這條隧道的車(chē)流量已經(jīng)超過(guò)了4 500萬(wàn)輛。整個(gè)隧道是工程人員歷時(shí)4年時(shí)間打造的杰作。它的長(cháng)度和安全性在世界排行中名列前茅。
隧道共設有18處防火間，每600m一處。內部還裝有77部緊急電話(huà)，在法國入口處有一支專(zhuān)業(yè)搶險救援隊，在意大利入口處有一支志愿救援隊。
在1999年3月24日之前，這條公路隧道從沒(méi)出現過(guò)重大事故。偶爾出現的貨車(chē)起火事故都被搶險救援隊及時(shí)制止了，從沒(méi)有過(guò)重大人員傷亡，直到1999年3月24日上午10時(shí)46分。
一輛裝有40t貨物的冷藏貨車(chē)在法國收費處停了下來(lái)。每天會(huì )有2 000輛這樣的貨車(chē)經(jīng)過(guò)。
司機吉爾貝是比利時(shí)人，57歲，有25年的駕齡。
他在10時(shí)47分時(shí)進(jìn)入隧道，車(chē)速為60km/h。
這輛“沃爾沃”冷藏貨車(chē)上裝載的貨物很普通。他要把9t人造黃油和12t面粉送到米蘭的一家食品加工廠(chǎng)。
40臺閉路攝像頭像往常一樣監視著(zhù)所有車(chē)輛的情況。
10時(shí)49分，吉爾貝的貨車(chē)已經(jīng)進(jìn)入隧道行駛2min了。司機和攝像頭都忽略了一個(gè)重要的情況，那就是這輛貨車(chē)后面冒出了濃濃白煙。
吉爾貝的貨車(chē)正處于2.4km高的巖石之下，已經(jīng)深入隧道2km。
吉爾貝沒(méi)有發(fā)現白煙，他仍在前進(jìn)。
10時(shí)50分，煙越來(lái)越濃了。
吉爾貝的貨車(chē)已經(jīng)開(kāi)到隧道的中央。
隧道中一共裝有9個(gè)傳感器，它們能將能見(jiàn)度信息傳輸到隧道兩端的控制室。
能見(jiàn)度下降30％的時(shí)候，傳感器發(fā)出了警告，但此時(shí)吉爾貝車(chē)后的煙還不是很大。
吉爾貝終于看到了車(chē)后的煙。但他也沒(méi)太在意，繼續開(kāi)著(zhù)車(chē)。
10時(shí)51分。吉爾貝已經(jīng)進(jìn)入隧道距法國入口5km的地方，問(wèn)題終于惡化了。后面的汽車(chē)和貨車(chē)都能看到冷藏車(chē)后面的濃煙，煙霧已經(jīng)飄到了隧道的頂部。后面的司機意識到情況不妙，他們開(kāi)始想辦法提醒吉爾貝。
10時(shí)52分。此時(shí)煙霧已經(jīng)很濃了，濃煙觸發(fā)了隧道里的傳感器。
法國人聽(tīng)到了警報。意大利人卻沒(méi)有，他們的警鈴因為前一天的錯誤警報被關(guān)閉了。但法國隧道操作員并不清楚是什么事故。
同時(shí)，隧道兩端的收費處仍在正常開(kāi)放，有更多的車(chē)輛進(jìn)入了隧道。
最后，吉爾貝終于看到后面的濃煙了，他趕緊打開(kāi)危險信號燈給后面的汽車(chē)發(fā)出了警告。
10時(shí)53分。吉爾貝停下了車(chē)，他已經(jīng)深入隧道6km了，此處正好是隧道的中點(diǎn)。他的車(chē)后很快排起了“長(cháng)龍”。
吉爾貝想用滅火器滅火，可來(lái)不及了，整輛車(chē)都著(zhù)火了。
突然間，車(chē)爆炸了！
吉爾貝只能丟下貨車(chē)，朝意大利方向的出口跑去。
貨車(chē)后的隊伍越來(lái)越長(cháng)了。共有38人被困在車(chē)里，他們還不知道前方到底發(fā)生了什么。
吉爾貝貨車(chē)后面的所有車(chē)輛很快就被濃煙包圍了。
此時(shí)，車(chē)輛仍從法國、意大利兩端的入口不斷進(jìn)入隧道。
10時(shí)54分。貨車(chē)燃燒了1min后，有人發(fā)現了濃煙，并在距離貨車(chē)300m處的22號防火間撥通了急救電話(huà)。意大利控制室接到了報警電話(huà)。
操作員此時(shí)才得知隧道里出現了險情，意大利和法國的控制人員隨即交換了信息。他們已經(jīng)能從監視器上看到了濃煙，但無(wú)法看到貨車(chē)，它已經(jīng)被煙幕罩住了?？刂迫藛T意識到危險后，馬上關(guān)閉了隧道兩端的入口。
但是，對尾隨吉爾貝進(jìn)入隧道的38人來(lái)說(shuō)，一切都太晚了。這些車(chē)正朝著(zhù)死亡貨車(chē)前進(jìn)，有一些已經(jīng)在死亡線(xiàn)上掙扎了。
10時(shí)56分。濃煙向法國方向擴散而去，被困的人們根本看不見(jiàn)周?chē)那闆r。濃煙向意大利方向擴散的速度卻很緩慢。意大利的操作員看到逃離的車(chē)輛后，開(kāi)始向隧道鼓入空氣。
10時(shí)57分，大火已經(jīng)持續了4min，聚集在法國一側的濃煙此時(shí)已經(jīng)吞沒(méi)了近500m的道路。
法國入口處的救援隊接到了警報，由4人組成的救援隊準備進(jìn)入隧道。
10時(shí)58分?；馂默F場(chǎng)的煙幕遮住了一切，閉路攝像機上模糊一片。
法國救援隊進(jìn)入隧道的時(shí)候，并不知道有38人被困在貨車(chē)的后面。
司機的情況非常糟糕，當時(shí)的能見(jiàn)度已經(jīng)降到了0.5m。有些司機想要駕車(chē)逃走，但是因為氧氣不足，引擎無(wú)法發(fā)動(dòng)，這讓他們失去了僅有的逃生工具。有些人絕望地逃向了避難所，也就是每隔600m一處的特制防火間，但這并沒(méi)有解決問(wèn)題。幾分鐘內很多人便昏了過(guò)去。
11時(shí)整。大火仍在蔓延，從查默尼克斯鎮趕來(lái)的消防員進(jìn)入了隧道。但是，他們設法前進(jìn)了4km之后，消防車(chē)就無(wú)法前進(jìn)了。
消防設施仍沒(méi)有到達火災發(fā)生地點(diǎn)。此時(shí)，第一批救援隊員從煙霧擴散較慢的意大利一端進(jìn)入了隧道?？尚碌碾U情出現了, 隧道里連接發(fā)生了6次爆炸，到處都是“砰砰砰”的巨響。車(chē)輛的輪胎爆炸了， 危險的碎片像霰彈一樣呼嘯而過(guò)。消防隊被迫撤退了。
在撤退途中，意大利消防員救出了幾名司機，其中一位就是起火貨車(chē)的司機吉爾貝。
他們從意大利一方逃出了隧道，奇跡般地脫險了。
11時(shí)11分。
意大利消防員進(jìn)入隧道，嘗試撲滅大火。消防隊長(cháng)格拉雷走在了最前面。
但是，同樣因為煙霧太大，格拉雷和他的隊員不得不退了回來(lái)。他們躲進(jìn)了24號防火間，10min后他們發(fā)現，原本用來(lái)輸送新鮮空氣的通氣孔里居然也冒出了黑煙。供氧設備里的氧氣已經(jīng)耗盡，他們感覺(jué)到嚴重缺氧。
救援隊員此時(shí)成了救援的對象。經(jīng)過(guò)3h的奮戰，格拉雷和他的同事終于從通風(fēng)管道逃了出去。但是，此刻他們還不知道，溫度超過(guò)1 000℃的隧道里仍然困著(zhù)38個(gè)落難者。
在11時(shí)30分，也就是貨車(chē)起火37min之后，致命的濃煙已經(jīng)蔓延了6km以外的地方，最后在法國隧道的出口處噴涌出去。
消防員放棄了與烈焰搏斗的努力。隧道里所有被困人員全部死亡。
這場(chǎng)大火持續燃燒了53h。直到熊熊大火最終熄滅以后，消防員才找到機會(huì )穿過(guò)燒焦的碎片進(jìn)入隧道檢查情況。他們發(fā)現38名遇難者的遺體個(gè)個(gè)面目猙獰。
這場(chǎng)災難震驚了整個(gè)世界?；馂牡降资窃鯓影l(fā)生的呢？
為什么一輛裝著(zhù)普通黃油和面粉的貨車(chē)，會(huì )造成這樣一場(chǎng)空前巨大的隧道火災呢？
從貨車(chē)進(jìn)入隧道到38人火海喪生，整個(gè)過(guò)程不過(guò)14min。
一支專(zhuān)家隊伍對這次火災展開(kāi)了調查。
專(zhuān)家首先要解答的問(wèn)題是，冷藏貨車(chē)為什么會(huì )起火。
調查人員發(fā)現了一些小顆粒，只有空氣過(guò)濾器燃燒才會(huì )出現這種小顆粒?？諝膺^(guò)濾器最初是怎樣起火的呢？有人認為，可能是過(guò)往車(chē)輛隨意扔下的煙蒂進(jìn)入了車(chē)廂頂部的空氣過(guò)濾器造成的。煙蒂沿著(zhù)空氣過(guò)濾器滑落下來(lái)，隨后開(kāi)始燃燒。顆粒進(jìn)入引擎，導致引擎起火，貨車(chē)也就燃燒了起來(lái)。
調查人員對一輛類(lèi)似的貨車(chē)進(jìn)行了實(shí)驗。結果表明，煙蒂進(jìn)入空氣過(guò)濾器很容易導致火災。但這不足以引發(fā)勃朗峰隧道火災那樣的災難。
小火星怎樣演變成了熊熊烈焰的?
調查人員認為災難最初就是從引擎上的火花開(kāi)始的。
災難前的14min，吉爾貝駕車(chē)進(jìn)入隧道。
他在停下車(chē)逃走的時(shí)候大火突然全面爆發(fā)，此前很可能是快速流動(dòng)的空氣遏制了火勢。
專(zhuān)家很清楚，貨車(chē)一旦減速或停車(chē)，大火會(huì )蔓延得更快，此時(shí)助燃的氧氣會(huì )大幅度增加。
大火為什么蔓延得如此迅速呢？這輛貨車(chē)的柴油油箱就在車(chē)廂下方，距離火源只有幾米！
調查人員意識到柴油油箱在這場(chǎng)火災中起到了關(guān)鍵的作用。
吉爾貝的貨車(chē)上只裝有550L柴油，它還不至于導致大火以這樣的速度蔓延開(kāi)來(lái)。最后，調查人員將注意力轉向了冷藏車(chē)廂里的貨物上，車(chē)上裝有9t人造黃油和12t面粉，看上去它們沒(méi)有什么危害，甚至不屬于危險品。
但正是這些沒(méi)有被正式劃分為危險品的貨物可能導致了嚴重的火災事故。
因為人造黃油的包裝和冷藏車(chē)廂內襯都使用了聚苯乙烯材料。實(shí)驗結果表明，它們混在一起具有極強的可燃性。特別是這些人造黃油在溶化以后，會(huì )變成一種油狀液體，進(jìn)而會(huì )迅速燃燒，釋放出很多熱量。
經(jīng)過(guò)計算，調查組發(fā)現,人造黃油和面粉這樣沒(méi)有被列為危險品的普通貨物，燃燒后居然能夠產(chǎn)生3萬(wàn)L汽油的破壞力！
在第一輛貨車(chē)后面800m范圍內還有14輛被困的貨車(chē)，實(shí)際上，這些燃燒汽車(chē)釋放的總能量是相當驚人的，相當于點(diǎn)燃了5到7輛滿(mǎn)載汽油的油罐車(chē)。在這些貨車(chē)的共同作用下，火勢變得更加猛烈了，隧道中被困的38人就像被扔進(jìn)了火爐里一樣。
調查人員隨后發(fā)現：火還不是殺害遇難者的真正殺手！有些人甚至還沒(méi)來(lái)得及打開(kāi)車(chē)門(mén)就已經(jīng)死了。
調查人員開(kāi)始研究大火產(chǎn)生的濃煙。
火災發(fā)生的前7min里,傳感器的數據表明，濃煙朝25輛堵塞的汽車(chē)蔓延了800m。
濃煙蔓延的速度為4.5m/s，也就是在16km/h，能見(jiàn)度瞬間之內就下降到0.5m。這意味著(zhù)遇難司機只有幾秒鐘的時(shí)間,來(lái)決定是逃往防火間還是繼續待在車(chē)上。
人們一般認為待在車(chē)上比較安全，濃煙可能沒(méi)什么大不了的，火勢很快就會(huì )得到控制。
4min過(guò)去后，在滾滾的濃煙中，有4輛汽車(chē)曾經(jīng)嘗試過(guò)轉向。公路隧道的寬度足夠轉向，為什么他們沒(méi)有掉頭呢？專(zhuān)家明白,汽車(chē)引擎需要有足夠的氧氣才能發(fā)動(dòng)。而大火已經(jīng)把氧氣消耗殆盡了，不僅如此，隧道內的一氧化碳也在逐漸增加。
這些汽車(chē)的引擎因為氧氣不足熄火了，司機根本無(wú)處可逃。
那些棄車(chē)逃亡的人存活的希望也很渺茫。在抵達安全地帶前，濃煙和毒氣已經(jīng)把他們吞沒(méi)了。實(shí)際上濃煙里含有劇毒氰化物，任何人吸入它們都會(huì )斃命。
濃煙迅速地充斥著(zhù)這段通往法國的隧道，遇難的38人完全陷入了絕境，即使是體格最強壯的人也沒(méi)有辦法逃脫！
調查的重點(diǎn)轉向了另一個(gè)問(wèn)題上：為什么致命的濃煙會(huì )向法國蔓延呢？隧道中的氣流一般都會(huì )流向意大利。他們發(fā)現天氣因素起到了重要作用。
發(fā)生火災那天，天氣比較反常，一年中只有20天會(huì )出現這樣的天氣。當時(shí)，風(fēng)從意大利吹向了法國，這樣一來(lái)，隨著(zhù)氣流的運動(dòng)，濃煙就朝著(zhù)法國的方向飄了過(guò)去。
但是，天氣不是惟一的因素。意大利的隧道操作員曾利用通風(fēng)系統對氣流造成了極大的影響。
通過(guò)隧道下方的通風(fēng)管道，操作員能夠利用隧道兩端抽氣機房里的巨大風(fēng)扇來(lái)供應或抽取空氣。實(shí)際上,意大利隧道出口處的操作員不但沒(méi)有抽取空氣，反而還向隧道中鼓入了新鮮的空氣,這就使得濃煙迅速向法國方向蔓延過(guò)去。
在這種情況下，從隧道的兩端都無(wú)法接近火災的中心區域，救援隊員不得已放棄了所有努力。
調查人員隨后又有了一個(gè)驚人的發(fā)現。在整個(gè)滅火搶險過(guò)程中，救援隊員及隧道操作員都沒(méi)有留意過(guò)那遇難的38人。
攝像機很快就因溫度過(guò)高報廢了，他們無(wú)法知道被困者的情況，手中的其他信息也很有限。
急救電話(huà)只能斷斷續續地工作，探測煙霧的傳感器數量不足。有一只在火災前一天就關(guān)閉了。更糟糕的是，法國救援隊和意大利救援隊根本沒(méi)有交流,甚至連消防員自己都被困住了。
這完全是協(xié)調不足造成的。
調查人員在調查中發(fā)現了很多安全隱患，其中一個(gè)問(wèn)題是,在隧道運營(yíng)的34年里，公共消防隊只進(jìn)行過(guò)一次火災避難訓練。這或許就能解釋?zhuān)瑸槭裁丛诨馂陌l(fā)生3h后，最后一批意大利消防員格拉雷和他的同事才從通風(fēng)管道逃了出來(lái)。大火持續了53h以后才自行熄滅。
大火過(guò)后，勃朗峰隧道進(jìn)行了一次安全大檢查。如今，這里的最高限速和車(chē)間距都有了嚴格的規定。
隧道兩端入口處現在安裝了精密的熱傳感器，貨車(chē)進(jìn)入隧道前必須接受掃描，以免出現危險散熱。
現在，勃朗峰隧道在安全措施方面已經(jīng)出現了很多方面的改善。其中一個(gè)最重要的變化是，每個(gè)操作人員會(huì )分別負責一個(gè)特定的控制中心。他們會(huì )定期開(kāi)展火災避難訓練。
現在的防火間是密封的，里面安裝了與控制室相連的錄像設備。連接防火間的臺階可以通向公路下方的疏散通道。
有支消防隊會(huì )常年駐守在隧道的中央。消防車(chē)的熱尋系統能在零能見(jiàn)度的情況下找到人的方位。
1999年3月24日的這場(chǎng)火災提供了大量教訓，最大的貢獻在于此后避免了更多人的死亡。但是，對死難者家屬來(lái)說(shuō)，這安慰不了他們受傷的心。這38名死難者中還包括一名消防員。
編輯 林 靜