大胡子礦長(cháng)守護在李老蔫身旁。想從他嘴里摳出逃脫厄境的秘密。只見(jiàn)他眼睛動(dòng)了動(dòng)，刀子臉抽搐了一下。繼而，神情非常嚴肅，冷不丁冒出了一句：“快，快扎風(fēng)筒吸氣呀!要不，咱們就沒(méi)命了!”

　　頓時(shí)，大胡子礦長(cháng)如夢(mèng)方醒，他吁了一口長(cháng)氣。那15條漢子之所以能躲過(guò)一劫，難道是他們吸了風(fēng)筒里的空氣，補了氧，才揀回了一條條生命。

　　那天漢子們接班不久，正忙著(zhù)采煤。突然采場(chǎng)著(zhù)火了，且火勢越來(lái)越大。漢子們是生茬子，來(lái)礦沒(méi)幾個(gè)月，頭末見(jiàn)到這陣式，嚇得哭爹喊娘，亂作一團。惟獨李老蔫年紀大，是采煤的大把，他遇事不慌。

　　帶班的采煤隊長(cháng)，去車(chē)場(chǎng)子聯(lián)系礦車(chē)。此時(shí)，采場(chǎng)群龍無(wú)首，李老蔫見(jiàn)到這種危險情況，臉色鐵青，他掃了漢子們一眼，放開(kāi)了喉嚨：“快，馬上撤離采場(chǎng)?！眲x那間，15條漢子奪路而逃。然而，二狗子沒(méi)跑上幾十米遠，竟然跌倒了。李老蔫見(jiàn)狀，知道咋回事了，那是二氧化碳超標了。要想活命，必須呼吸新鮮空氣。李老蔫抬眼一看，巷道左側懸掛一條像巨龍一般的風(fēng)筒，他靈機一動(dòng)，忙從地上揀了塊矸石，將風(fēng)筒劃開(kāi)一個(gè)口子，叫二狗子吸上幾口。嗨!這招兒真靈，二狗子立馬來(lái)了精神，那些漢子也跟著(zhù)效法。

　　不過(guò)，采場(chǎng)上的火有意跟這幫漢子作對似的，他們在前面跑，火在后面追，長(cháng)長(cháng)的井巷彌漫了大量的二氧化碳。

　　李老蔫是老做窯的，在采場(chǎng)干了十幾年。每天下井都扎著(zhù)毛巾。眼下，毛巾派上用場(chǎng)，他取下脖子上的毛巾，扎住嘴巴，盡管呼吸不暢，但能挺一會(huì )兒，不致于昏倒。他對身邊的二狗子說(shuō)：“快用毛巾捂住嘴?”二狗子直搖頭，他連毛巾都沒(méi)有。李老蔫瞪了他一眼，取下毛巾給二狗子扎上。

　　巷道中二氧化碳的濃度越來(lái)越濃，嗆得他們喘不過(guò)氣來(lái)。別說(shuō)跑呀，連爬都爬不動(dòng)了。

　　李老蔫回過(guò)頭，用礦燈掃了一下后面的漢子們，意思說(shuō)，為了求生，只好在地上爬了。他們沒(méi)爬上了幾米遠，發(fā)現后面的沒(méi)有動(dòng)靜，準是缺氧了，他拼盡全身力氣，高喊：“劃開(kāi)風(fēng)筒吸氣?劃開(kāi)風(fēng)筒吸氣!”

　　一百米，二百米，三百米......

　　礦上知道井下采場(chǎng)著(zhù)火了，火速派人搶救。

　　搶救人員根本到不了采場(chǎng)，但又沒(méi)看見(jiàn)在采場(chǎng)作業(yè)的那15條漢子。

　　“他們跑到哪里去了?”大胡子礦長(cháng)急得渾身是汗，連說(shuō)話(huà)的聲音都變調了。他們來(lái)到另條巷道，被眼前的情景驚呆了，15條漢子像喝醉酒似的，個(gè)個(gè)在巷道左側抱著(zhù)風(fēng)筒睡著(zhù)了?？?哪是睡著(zhù)了，而是昏倒了，如不及時(shí)搶救，怕是沒(méi)命了。

　　盡管這是一起惡性事故，但采場(chǎng)的15條漢子卻被救了上來(lái)，躺在醫院的病房里。經(jīng)過(guò)一夜地搶救，漢子們病情大有好轉。

　　大胡子礦長(cháng)很想知道他們是怎樣自救的。

　　直至睡到第二天上午，陽(yáng)光透過(guò)窗簾擠進(jìn)病房里，李老蔫似醒非醒，他嘴里咕噥一句：“快，快劃開(kāi)風(fēng)筒吸氣!快劃開(kāi)風(fēng)筒吸氣!”說(shuō)著(zhù)，他摟住枕頭，做出用嘴吸氣的動(dòng)作。

　　大胡子礦長(cháng)看了李老蔫一眼，臉上綻開(kāi)了笑容，他深情地說(shuō)了一句：“財富呀，寶貴的財富!”

　　在場(chǎng)的人似懂非懂。